應該說嚴重的水污染問題已經成為危害群眾健康、影響社會安定、制約經濟社會又好又快發展的瓶頸。在有些地區其實水量并不缺乏，但是水質惡化導致這個地區飲用水供應困難，這種情況也是有的。說到隱患，目前高污染、高消耗、高排放的產業增長趨勢還沒有得到有效的控制。離真正達到削減10%最終目標還有很多工作要做。水污染的情況還相當普遍，水污染的治理狀況還仍然滯后，水環境安全還存在隱患，水資源利用比較低，某些地區水生態也遭到破壞，大江大河已經不堪重負。
現在又出現一個新的情況，就是在南方部分地區，隨著氣候變暖等其他因素，也增加了季節性缺水的問題。比如說珠江流域，尤其是冬春枯水季節使南方降雨量發生了變化，導致南方富水區域也出現了季節性缺水。一個是污染問題，一個是氣候變暖的影響，也可能對我們現有的水質情況帶來一些新的變化。
還有就是分布不一樣，南方好一些，北方差一些。還有就是結構不一樣，北方地區面臨水質型缺水和水量型缺水雙重的壓力，南方水量上相對好一些，主要還是水質型的。像北方部分地區，有河皆干、有水皆污，這在北方部分地區是相當嚴重的。這個問題的產生與國民經濟快速發展，一些資源過度開發、過度利用有關系，但重點是我們過去對開發談的多，對保護談的少。
